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十二生肖里没有猫呢?
猫与老鼠，何时结下的梁子?
猫总给人神秘莫测的印象，它们伸着慵懒的爪子，时而闭目养神，时而活蹦乱跳，时而担当捕捉老鼠的大任，时而乖巧地晒着自己的太阳。猫和老鼠的天敌关系已是人尽皆知，但你知道猫和老鼠是什么时候结下的冤仇吗?为什么十二生肖里没有猫呢?这还得从一个古老的传说讲起。
十二生肖的由来流传着一个神话传说：
话说玉皇大帝想选出12种动物作为代表，然后他就派神仙下凡跟动物们说了这件事，又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宮来竞选，来得越早的，排的越靠前，来晚了的就排不上了。那时候的猫和老鼠还是好朋友，猫爱睡觉但它也想被选上，所以就让老鼠到时候叫它。可是老鼠一转头就忘记了。老鼠去找老牛，说它起得早跑得快，叫牛到时候带带它，老牛答应了。到了卯年卯月卯日卯时，众动物纷纷赶向天宮，而猫还在睡觉。鼠坐在牛的背上。到达天庭后，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就说老鼠最早到达，让老鼠排第一;老牛排第二;老虎也随后到了，排第三;兔子也到了，排第四;龙来得很晚，但它个儿大，玉皇大帝一眼就看到了它，并看它这么漂亮，就让它排第五，还说让它的儿子排第六，可龙很失望，因为它儿子今天没来。这时后面的蛇跑来说：“它是我干爸，我排第六!我排第六!”蛇就这么排了第六;马和羊也到了，它俩你让我、我让你的：“马兄你先”，“羊兄你先”，它们推来推去的，玉皇大帝看它们这么有礼貌，就让它们排了第七第八;猴子本来排三十几的，可是它会跳，就拉着天上的云朵跳到了前面，排到了第九;接着鸡狗猪也纷纷被选上，一个个都坐上了十二生肖的列席宝座。竞赛结束后猫才醒来，老鼠刚回家，就被猫满世界的追赶，从这个时候开始，猫和老鼠就结下了梁子。
这个故事形象而又生动地告诉人们老鼠和猫的恩怨是怎么结的，也说明了十二生肖没有猫的原因。自古以来，人们对十二生肖缘何无猫众说纷纭，包括刚刚所讲的神话故事，虽然很有意思，但皆不足为信。为什么猫不能上榜?其实真正的原因是中国古时无猫。
猫原产于埃及，何时传入中国已不可考。民间传说则是系唐三藏从印度带回。在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫，其实是“本家”之亲。有了老虎代表，猫咪在十二生肖这个大家族里，已不愁没有“发言权”，也算可以安慰安慰自己了。
生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。爱猫的朋友们也不必因为十二生肖没有猫而耿耿于怀，很多民间故事都有猫咪的角色，中国古代的劳动人民，充分运用自己的想像力，向后代人解释着猫和老鼠的恩恩怨怨是怎么缠绵至今的。传说故事虽不是对问题的科学解释，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序，也让自古以来探求十二生肖来源的人们多了一片想像的空间。
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